پروژه جاه‌طلبانه نئوم که روزی به‌عنوان نماد شهرسازی مدرن و آینده‌نگر عربستان سعودی معرفی می‌شد، اکنون با چالش‌های جدی مواجه است. گزارش‌های منتشر شده حاکی از تأخیرهای مکرر در افتتاح پروژه‌ها و افزایش سرسام‌آور هزینه‌های اجرایی است.
بر اساس گزارش وال‌استریت ژورنال، پروژه سندالة، اولین تفرجگاه نئوم، با تأخیری چند ساله و هزینه‌ای سه برابر بیشتر از برآورد اولیه در اکتبر 2024 افتتاح شد. این در حالی است که پروژه‌های کلیدی دیگر نئوم، از جمله پروژه عظیم ذالاین، با موانع جدی روبه‌رو شده‌اند و مقامات سعودی را ناگزیر به کاهش مقیاس و تعویق مراحل اجرایی کرده‌اند.
این گزارش تأکید می‌کند که علی‌رغم صرف میلیاردها دلار، بخش عمده‌ای از پروژه‌های نئوم همچنان به رؤیاهایی دست‌نیافتنی در دل کویر شباهت دارد. اسناد منتشر شده نشان می‌دهد که برخی از مسئولان نئوم برای توجیه هزینه‌های بالا، برآوردهای اولیه را به‌صورت عمدی دست‌کاری کرده‌اند.
این تحولات، پرسش‌های جدی را درباره امکان‌پذیری و توجیه اقتصادی پروژه‌های جاه‌طلبانه عربستان سعودی مطرح می‌کند.