در ادامه رقابت شدید میان عربستان سعودی و امارات متحده عربی بر سر نفوذ در استان راهبردی حضرموت یمن، منابع میدانی از اعمال نوعی «محاصره نفوذ» از سوی ابوظبی علیه ریاض خبر دادهاند.
بر اساس گزارشها، امارات با اعزام بیش از ۲۵۰۰ نیروی مسلح وابسته به خود از استانهای عدن، لحج و حتی ذمار به سواحل حضرموت، تلاش دارد کنترل کامل بر مناطق ساحلی این استان را به دست گیرد.
این تحرکات، از سوی ناظران به عنوان اقدامی برای به حاشیه راندن نیروهای مورد حمایت سعودی تلقی شده است.
در مقابل، عربستان با پشتیبانی از نهادهایی مانند شورای ملی حضرموت (تأسیسشده در ریاض) و نیروهای موسوم به درع الوطن، در پی تقویت حضور خود در مناطق داخلی و وادی حضرموت است.
همزمان درگیریهای قبیلهای و سیاسی نیز افزایش یافته است. چهرههایی مانند «عمرو بن حبریش» با حمایت ریاض، اقدام به تشکیل نیروهای محلی جدید کرده و خواستار مدیریت بومی و کنترل منابع نفتی استان شدهاند. این در حالی است که گروههای مورد حمایت امارات نیز در تلاشاند جایگاه خود را در شورای قبایل حضرموت تثبیت کنند.
تحلیلگران هشدار دادهاند که این تقسیمبندی جغرافیایی – بین ساحل تحت نفوذ امارات و وادی تحت نفوذ سعودی – میتواند مقدمهای برای درگیریهای داخلی و حتی نظامی میان نیروهای وابسته به دو کشور باشد؛ موضوعی که میتواند امنیت حضرموت و تمام جنوب یمن را در معرض تهدید جدی قرار دهد.