عربستان سعودی یکی از بزرگ‌ترین واردکنندگان تسلیحات نظامی در جهان است و سالانه بودجه هنگفتی را به حوزه دفاعی اختصاص می‌دهد.
با این حال، تحلیلگران نظامی و کارشناسان امور دفاعی تاکید دارند که این هزینه‌های کلان، بدون حمایت و تأیید ایالات متحده، تأثیر چندانی بر افزایش قدرت واقعی نظامی عربستان ندارد.
براساس گزارش‌ها بخش عمده‌ای از تسلیحات پیشرفته‌ای که عربستان خریداری می‌کند از شرکت‌های آمریکایی است و این خریدها به طور مستقیم وابسته به موافقت و پشتیبانی دولت آمریکا است.
به عبارت دیگر، هر برنامه دفاعی عربستان سعودی در زمینه تامین تجهیزات، آموزش نیروها و بهره‌برداری از این سیستم‌ها، نیازمند همکاری و حضور فعال کارشناسان و مشاوران آمریکایی است.
این وابستگی استراتژیک موجب شده تا بسیاری از تصمیمات نظامی عربستان تحت تأثیر مستقیم سیاست‌های امنیتی و راهبردی آمریکا قرار گیرد و استقلال واقعی ریاض در زمینه دفاعی به شدت محدود باشد.
کارشناسان معتقدند که این وضعیت، عربستان را در موقعیتی قرار داده که نه تنها به لحاظ فنی و عملیاتی، بلکه در حوزه تصمیم‌گیری‌های کلان امنیتی، نیازمند چراغ سبز و هماهنگی با واشنگتن است.
این امر خصوصاً در زمینه‌هایی مانند جنگ یمن و تنش‌های گسترده در منطقه خلیج فارس و خاورمیانه، به وضوح دیده می‌شود.
علاوه بر این، زیرساخت‌های دفاعی عربستان، از جمله آموزش نیروهای نظامی و نگهداری تجهیزات پیشرفته، وابستگی شدیدی به مشاوران نظامی آمریکا دارند.